Si è soliti pensare al cuscus come ad un alimento esclusivamente esotico. Questo in realtà è vero solo in parte, dato che questo piatto è tipico sia della cucina nordafricana che di quella siciliana. Non molti sapranno, infatti, che il cuscus di pesce è un piatto rinomato della gastronomia trapanese. A Trapani, ma anche nell’isola di Favignana, è di uso quotidiano. La semola viene “incocciata” e successivamente cotta a vapore in una speciale pentola forata di terracotta smaltata. Il condimento, a differenza di quello magrebino, è un brodo di pesce misto contente tra i vari ingredienti gamberi o scampi, cernie e anguille.

Questi granellini di semola devono essere cotti al vapore in modo tale da diventare morbidi e leggeri, e non gommosi. Il metodo di cottura tradizionale del Nordafrica è piuttosto lungo e complicato e sicuramente non adatto ad un uso quotidiano. Fortunatamente, il cuscus che si trova in vendita nei nostri supermercati occidentali è pensato e preparato in modo tale da semplificarne la cottura. Infatti, si prepara in poche mosse e questo lo rende particolarmente adatto all’estate. Basta mettere il cuscus in una ciotola e versarci sopra acqua o brodo bollente. In pochi minuti i granelli di semola si gonfieranno e sarà pronto da servire: persino più semplice e veloce di un piatto di pasta!

In Algeria, Tunisia e Marocco, il cuscus viene generalmente accompagnato da carne e verdure lessate in un brodo più o meno piccante. In Marocco è piuttosto comune che questo piatto venga servito con pesce, salsa agrodolce, uvetta e cipolle.

I più golosi saranno felici di sapere che esiste persino una versione dolce del cuscus. Sì, perché nel Maghreb viene spesso proposto anche come dessert. In questo caso, una delle ricette più diffuse prevede l'uso di mandorle, cannella, zucchero e acqua di fiori d’arancio.

Ingredienti per 4 persone

240 g di cuscus

20 g di uvetta

10 g di prezzemolo

10 g di basilico

10 g di maggiorana

10 g di timo limone

1 cucchiaio di limone

olio extravergine d’oliva

sale

Tempo: 15 min

Costo: 9 Franchi

Preparazione

Mettere l’uvetta in ammollo in una ciotola contente acqua per 15 minuti. In una pentola portare ad ebollizione l’acqua per cuocere il cuscus. Per calcolare la quantità d’acqua necessaria, considerare un bicchiere d’acqua per ogni bicchiere di cuscus. Salare, versare il cuscus e 4 cucchiai di olio. Lasciare gonfiare per 8 minuti, dopodichè sgranare i granelli con una forchetta. Lavare le erbe aromatiche e tritarle. In una ciotola preparare il condimento con olio, limone e sale. Amalgamare il cuscus, le erbe, l’uvetta e la salsa e servire subito.