Dolce da contadini e poeti. Il clafoutis è stato inventato nel Limosino, terra di ciliegi e di trovatori. Dove il caldo sole di primavera "muta il gelo in fiori e la neve in verzura". Come dice Bernart de Ventadorn, uno dei più celebri rimatori del medioevo. Che assieme a Bertrand de Born e Arnaut Daniel ha fatto della parlata limosina l'idioma della poesia. Ma anche dei piaceri, tant'è che Dante è costretto a malincuore a mettere Arnaut nel suo Inferno. Pur riconoscendogli di essere il re dei poeti, "il miglior fabbro del parlar materno". Ovvero l'occitano, dal quale proviene non a caso la parola clafoutis. Che può significare sia guarnire che conficcare un chiodo.
Quel che succede alle ciliegie che vengono infilate nell'impasto. Un tempo addirittura con i piccioli, che spuntavano dal giallo dorato proprio come tanti chiodi. Detto così sembrerebbe un dolce da fachiri, invece è il trionfo della morbidezza. Un confort food in stile medievale. Amatissimo dai contadini che lo portavano nei campi durante il periodo della mietitura e ne facevano il morceau de roi delle loro merende.
Oggi i clafoutis si fanno in tutti i modi e con qualsiasi ingrediente. Avanzi compresi. Dolci e salati. Dalle mele caramellate ai broccoli e groviera. Anche se per i puristi solo quello di ciliegie è quello doc. Tutto il resto è flognarde. In ogni caso la semplicità del procedimento lo ha reso un piatto ad ampio spettro. Per neofiti e grandi chefs. A ciascuno il suo. George Simenon, il più gourmet dei giallisti, prediligeva quello di pere e pan di spezie. Invece la raffinatissima Virginia Woolf lo preparava seguendo la ricetta della nonna. Lo racconta Mark Crick nel bel libro Kafka's soup. Sembra quasi di vederla l'anticonformista di Bloomsbury. Mentre con la mano sporca di farina si allontana un ricciolo sfuggito alla presa del suo chignon. E guarda compiaciuta la polpa carnosa e voluttuosa delle ciliegie morelle, che nasconde però un nocciolo di durezza. Forse le donne dovrebbero essere così. Morbide fuori e toste dentro. Difficile darle torto.