La nuova stagione turistica ha avuto in Ticino un inizio modesto a causa della Pasqua molto anticipata e delle condizioni meteo non del tutto favorevoli. Il 2018 difficilmente ripeterà i risultati del 2017, che è da considerare un’annata eccezionale per il concorso di tre avvenimenti particolari: l’inaugurazione di Alptransit, la creazione di Ticino Ticket e l’iniziativa della banca Raiffeisen, che offriva ai suoi clienti il Ticino a prezzi scontati. Anche se non si può più parlare di effetto novità, nel 2018 la nostra destinazione rimane più vicina alla Svizzera centrale grazie al tunnel di base del San Gottardo e all’eccezionale proposta di Ticino Ticket ancora valida. A fare la differenza potrebbe essere l’incognita tempo. E non sarà facile rimediarvi. In Ticino si viene per la bellezza della natura, che quando piove diventa meno attrattiva. D’altronde la maggior parte dei turisti giunge dal nord delle Alpi e parte solo se le previsioni a sud sono buone. Come deplorarli? Non facciamo noi la stessa cosa prima di decidere un weekend di sci in Vallese o nei Grigioni? Per renderci meno dipendenti dalla meteo dovremmo puntare su una clientela diversa, che viene da lontano e quindi non decide in base alle previsioni del tempo. Ticino turismo sta lavorando sui nuovi mercati ma i risultati non saranno visibili a breve termine.
Fra due anni la nostra destinazione avrà però un’altra grande novità: con l’inaugurazione del tunnel ferroviario del Monte Ceneri il Cantone diventerà di fatto una città-regione e ci si potrà spostare in una ventina di minuti tra Locarno, Lugano e Bellinzona, come se il Ticino avesse una piccola metropolitana. Questo aumenterà notevolmente la nostra offerta ai turisti, perché potranno agevolmente dormire a Locarno e andare al concerto al Lac la sera, oppure soggiornare a Lugano e recarsi a Locarno per il Festival del cinema. L’offerta culturale, ma non solo, sarà quindi alla portata di ogni turista, ovunque soggiorni. Si sta inoltre lavorando a un progetto di ampliamento di Ticino Ticket includendo i musei e altre proposte culturali. E questa potrebbe diventare anche un’interessante alternativa in caso di cattivo tempo. La città-regione renderà sempre più attrattivo anche il settore dei pernottamenti para-alberghieri, che in Ticino - e per ora soprattutto nel Locarnese - superano quelli del settore alberghiero. Nel 2013 sono state recensite 31.400 case o appartamenti di vacanza, di cui la metà nella regione Lago Maggiore e Valli (15.700) e un quarto in quella del Lago di Lugano (7.900). Il fatto di avvicinare il Ticino al nord delle Alpi e di trasformare il cantone in una città renderà ancora più attrattivo il mercato immobiliare in tutte le regioni per chi è alla ricerca di una residenza secondaria.